Málaga

Málaga sijaitsee Costa del Solin rannikolla ja on samannimisen maakunnan pääkaupunki. Kaupungissa on noin 580 000 asukasta ja se on Espanjan kuudenneksi suurin kaupunki Madridin, Barcelonan, Valencian, Sevillan ja Zaragozan jälkeen. Kaupungin jakaa kahtia Guadalmedina-joki ja vanhan kaupungin keskusta sijaitsee joen vasemmalla rannalla. Málagassa on kauppasatama, yliopisto sekä Espanjan suurin lentokenttä. Suotuisan ilmastonsa ansiosta kaupunki on yksi Espanjan tärkeimmistä matkailukohteista.

Málagassa on lukuisia mielenkiintoisia rakennuksia ja kiehtovia kulttuurikohteita. Se on myös Pablo Picasson kotikaupunki. Málagassa voit vierailla mestarin syntymäkodissa Plaza de la Mercedilla, jossa voi nähdä Picasson keramiikkanäyttelyn. Calle Granadan kävelykadulla sijaitsee Santiagon kirkko, jossa Picasso kastettiin. Palacio de Buenaventurin palatsi taas ympäröi taitelijan töitä Museo Picassossa.

Kaupungissa on useita muitakin laadukkaita museoita ja näyttelytiloja, mukaan lukien uudempi Museo Carmen Thyssen Málaga, jossa on kokoelma klassisten espanjalaisten maalareiden teoksia 1800- ja 1900-luvuilta sekä vaihtuvia näyttelyitä. Vierailun arvoinen on myös Centre Pompidou Málaga, joka on yksi Pariisin museon toimipaikoista.

Kaupungin muita kulttuurikohteita ovat Málagain katedraali, Alcazaban linnoitus, Gibralfaro sekä roomalainen teatteri.

Málaga on myös tunnettu ruokakohde. Erinomaisten ravintoloiden lisäksi on herkullista vierailla Mercado Atarazanasissa, Málagan kauppahallissa. Sen arabialais-espanjalainen mudéjar-tyyli muistuttaa moskeijan sisäänkäyntiä.

Málaga sijaitsee kauniilla lahdella, jota suojelee korkea kukkula, jolla sijaitseva Alcazaban arabialainen linnoitus muistuttaa menneisyydestä. Alueelta löytyy roomalaisten jäänteitä, muun muassa roomalaisen teatterin osia.

Kaupungin historia ulottuu kuitenkin vieläkin kauemmas, sillä Málagan – silloiselta nimeltään Malaka (kalojen suolauspaikka) – perustivat foinikialaiset noin vuonna 800 ennen ajanlaskun alkua.

Myöhemmin kreikkalaiset voittivat foinikialaiset (6. vuosisadalla ennen ajanlaskun alkua). Kreikkalaiset perustivat Mainake-nimisen siirtokunnan, jota he hallitsivat, kunnes alueella vuoteen 206 ennen ajanlaskun alkua asuneet karthagolaiset tuhosivat siirtokunnan.

Seuraavaksi alueelle saapuivat roomalaiset. Rooman valtakunnan romahtaessa kaupungista sekä sen ympäristöstä tuli magneetti, joka veti puoleensa maahanmuuttajia germaanisista heimoista, ennen kuin arabit ottivat alueella vallan.

Kun tanskalainen kirjailija H.C. Andersen vieraili Málagassa vuonna 1862, oli kaupunki täysin erilainen kuin nykyään. Kaupunki perustuu tänä päivänä muun muassa matkailulle aivan eri mittakaavassa kuin tanskalaisen vierailijan aikana.

Kaupungin talous alkoi todella kukoistaa, kun matkailijoita muutti runsaasti rannikon pieniin kalastajakyliin ja ihmiset löysivät töitä matkailualalta.