Rovos Rail, safareita ja Kapkaupunki

Lennämme reittilennoilla Johannesburgiin (matkalla välilasku ja koneenvaihto), jonne saavumme seuraavana päivänä.

Johannesburgiin saavuttuamme jatkamme lentokentältä bussilla Pretoriaan, jossa näemme mm. Union Buildingin, jossa Etelä-Afrikan hallitus kokoontuu. Puolikuun muotoinen rakennus sijaitsee kukkulan laella, josta on hulppeat näkymät yli kaupungin. Rakennuksella on pituutta 285 m ja se valmistui 1913. Parlamenttirakennuksen kaksi siipeä symboloi maan kahta kansanryhmää, englantilaisia ja buureja. Väestön mustaihoista osaa ei rakennuksen symboliikassa ole huomioitu. (Käynti Pretoriassa riippuu lentoaikataulustamme, joissain tapauksissa ajamme ainoastaan Pretorian läpi.)

Syömme lounaan (omakustanteinen) joko ennen tai jälkeen Union Buildingillä käynnin. Meillä on ajomatkaa jäljellä vielä noin kolme tuntia. Suuntaamme Etelä-Afrikan rikkaimmasta provinssista, Gautengista, kohti pohjoista ja maan köyhintä provinssia, Limpopoa. Limpopo on maanviljelyaluetta, ja ohitamme valtavia vehnä-, maissi-, auringonkukka- ja maapähkinäpeltoja. Reittimme kulkee läpi pienten kylien ja kaupunkien.

Kauempana pohjoisessa näkökentän laidalla kulkee kaunis, punertavana hohtava Waterberg-vuoriketju. Täällä sijaitsee Entabenin villieläinreservaatti. Entabeni merkitsee “vuoren paikkaa”.  Kun on nähnyt vaikuttavan kivimonoliitin, joka hallitsee maisemaa, ymmärtää hyvin nimen alkuperän.

Saavumme leiriimme Entabenissa. Honeyguide Ranger Camp sijaitsee keskellä luontoa ja koostuu 13 vasta remontoidusta huoneesta, jotka ovat itse asiassa kanvaasitelttoja puualustalla. Majoitumme viihtyisiin telttoihin ja syömme ateriat leirin ravintolassa.

Parin seuraavan päivän aikana teemme sekä aamu- että iltapäiväsafareita. Meillä on mahdollisuus lähteä bush walkille eli kävelyretkelle lähimaastoon kokeneen rangerin, paikallisen safarioppaan mukana ja tutkia eläinten jälkiä sekä seurata lintujen elämää juomapaikkojen läheisyydessä.

Aamuisin tunnelma on ainutlaatuinen – viileä aamu tekee tilaa auringolle, jonka säteet lämmittävät lempeästi savannin kasteen kuivaksi, tuoksut ovat raikkaita ja on rauhallista. Hyvällä onnella tapaamme leijonat, virtahevot, sarvikuonot, gnut, kirahvit, impalat ja villisiat sekä muut villieläimet virkistäytymässä ja juomassa alueen jokien ja purojen varsilla. Aamusafari kestää noin kolmesta neljään tuntia riippuen eläinten liikkumisesta ja ajamastamme reitistä. Safarin päätyttyä palaamme leiriin ja nautimme myöhäisen buffetaamiaisen.

Myöhemmin ehdimme ihailla kuinka luonto vaihtaa värejä auringon laskiessa. Suuntaamme jeepeillä iltapäiväsafarille ja näemme eläimiä pimenevässä illassa.

Yhtenä matkapäivänä noin puolen päivän aikoihin lähdemme Ranger Campilta yksityiselle pato-alueelle, joka sijaitsee aivan Entabenin luonnonsuojelualueen aidan ulkopuolella ja alue ainoastaan Honeyguide Ranger Campin vieraiden käytössä. Ajomatka Entabenin suojelualueelta padolle kestää ainoastaan noin 15-20 minuuttia. Tämä keidas on petoeläimistä vapaa ja alueella elää mm. pensassikoja, kuduja, savannipuikkijoita, kirjoantilooppeja, sivettikissoja sekä lukuisia lintulajeja.

Henkilökuntamme valmistaa perinteistä braaita,  ja sinulla on sillä aikaa mahdollisuus rentoutua padon ympäristössä. "Braai" tulee sanasta "braden" (paisti hollanniksi) sekä afrikaansin sanasta ”braaivleis” (tarkoittaa grillattua lihaa). Nämä ovat muuntuneet tai yhdistyneet verbiksi braai, joka tarkoittaa "grillata". Vaikka braain ja BBQ:n eroista käydäänkin keskustelua, braaissa on kyse paljon muustakin kuin ruoasta, ja se on kiinteä osa eteläafrikkalaista kulttuuriperintöä.

Itse pato on kooltaan noin 400 x 100 metriä, ja patoaltaassa polskii eri kalalajeja. Olitpa innokas kalastaja tai amatööri, olet tervetullut kokeilemaan onneasi.

Lounaan jälkeen on aikaa tutustua alueeseen tarkemmin luontopolulla. Voit valita joko tunnin tai lyhyemmän, noin 30 minuutin reitin.

Ennen kuin palaamme leiriimme Entabenissa, ajamme takaisin eri reittiä ja teemme iltapäivän safariajelun. Palaamme leiriin illalliselle.

Aamiaisen jälkeen ajamme kohti Etelä-Afrikan pääkaupunkiin Pretoriaan, joka nykyään tunnetaan myös toisella nimellään Tshwane.

Saavuttuamme Pretoriaan ajamme Rovos Railin Capital Park –asemalle, josta nousemme Pride of Africa  -luksusjunan kyytiin ja syömme lounaan junassa. Höyryveturi ja vaunut ovat 1900-luvun alkupuolelta. Junan noin 16 vaunusta jokainen on uniikki ja tuotu tänne eri puolilta maailmaa. Monissa vaunuista on matkustanut kuuluisuuksia ja kuninkaallisia.

Pride of Africassa on ravintolavaunu, jossa nautit hyvästä ruoasta, juomasta ja korkeatasoisesta palvelusta. Salonki- ja kirjastovaunuissa on tilaa ja rauhaa seurustella muiden matkustajien kanssa tai hiljetyä kirjan parissa sekä katsella ohitettavia kyliä ja maisemia. Täällä tarjoillaan myös perinteinen iltapäivätee. Junassa ei ole televisioita tai radioita. Omien matkapuhelinten käyttö muualla kuin omissa hyteissä ei ole suotavaa.

Ruokailut ovat junamatkan tärkeitä hetkiä ja siksi myös pukeutuminen on hyvä huomioida. Aamiaisella ja lounaalla pukeutuminen on ’’smart casual’’, eli rentoa ja asiallista. Illalliselle pukeutuminen on muodollisempaa: miehillä pikkutakki sekä solmio, naisilla mekko tai pitkät housut. Iltaruokailun jälkeen voi siirtyä salonkivaunuun lasilliselle tai lepäämään omaan sviittiin.

Junalla Afrikassa matkustaminen on kuin astuisi ajassa taaksepäin ja se on myös mahdollisuus kokea suurta mannerta uudesta näkökulmasta.

Huomioithan, että rautateiden kunto ei ole Afrikassa aina aivan tiptop, niinpä pienet myöhästelyt ja reittimuutokset Rovos Raililla ovat mahdollisia. Teemme parhaamme, että tälläisissä tapauksissa muutoksista aiheutuisi mahdollisimman vähän haittaa.

Juna pysähtyy Kimberlyn vanhaan kaivoskaupunkiin. Northern Cape -provinssin pääkaupungista alkoi Etelä-Afrikan timanttikuume vuonna 1866. Erasmus Jacobs löysi mailtaan erikoisen kiven – timantin, joka oli 21,25 karaattia, eli painoi 4,75 grammaa. Muutamaa vuotta myöhemmin vuonna 1871 peltokummulta löytyi vielä suurempi timantti – 83,50 karaatia, eli 16,78 gramman painoinen.

Timanttikuume levisi kulovalkean tavoin. Ihmiset läheltä ja kaukaa asettuivat asumaan alueen läheisyyteen haaveena nopea rikastuminen. Peltokumpu muuttui suureksi kuopaksi, jonka syvyys oli jopa 240 metriä. Kaivauksilta löytyi kolme tonnia timantteja, kunnes sen tuotanto ehtyi ja kaivos lopulta suljettiin vuonna 1914. Vuosien mittaan kaivauksia tehtiin Kimberlyssä useallakin eri paikalla, tänä päivänä suurin osa kaivauksista on suljettu.

Junamatkamme viimeinen pysähdyspaikka on Matjiesfontein-nimisessä historiallisessa kylässä, joka rakennettiin 1800-luvun loppupuolella. 100 vuotta myöhemmin kylä entisöitiin alkuperäiseen asuunsa kertomaan siirtomaa-ajasta. 

Vietämme viimeisen illan ja yön junassa ennen saapumista seuraavana aamuna Kapkaupunkiin.

Nautimme aamiaisen junassa ja saavumme aamun aikana Kapkaupunkiin ja Cape Town Station -asemalle. Menemme hotelliimme Kapkaupungissa. Huomoithan, että junamatkalla saattaa tulla viivästyksiä. 

Tänään lähdemme bussilla kohti Kapin niemimaata. Kapin niemimaa on 75 kilometriä pitkä kallioinen niemimaa. Ajamme korkealla niemimaalla ihaillen pikkukyliä ja alhaalla pauhaavaa merta. Veneilemme Hout Baysta Duikerin saarelle, jossa lekottelevat tuhannet hylkeet. Ajamme Simon´s Towniin, jossa käymme tervehtimässä pingviiniyhdyskuntaa.

Pienen ajomatkan jälkeen tulemme Hyväntoivonniemelle ja sen noin 7 700 hehtaarin suuruiselle luonnonsuojelualueelle. Täällä asuu erilaisia ja erikoisia antilooppilajeja, strutseja ja paviaaneja. Hyväntoivonniemessä nautimme Cape Pointin ainutlaatuisesta rannikkonäköalasta - täällä kohtavat Atlantin sekä Intian valtameret.

Retkellä syömme yhteisen lounaan - illan ohjelman Kapkaupungissa voit suunnitella oman mielesi mukaan.

Reilun tunnin ajomatkan päässä Kapkaupungista sijaitsevat Etelä-Afrikan kuuluisat viinialueet. Stellenboschin vanha ja kaunis viininviljelysalue saattaa olla tuttu esim. viinipullojen etiketeistä. Kaupunki perustettiin jo vuonna 1696 ja viininviljelys alueella on lähes yhtä vanhaa. Viinitilojen päärakennukset edustavat romanttista Cape Dutch- tyyliä, maisema on vehreää ja vuorien reunustamaa. Vierailemme viinitilalla ja maistelemme erilaisia viinejä. Päivään kuuluu myös kevyt lounas.

Yhteisen matkamme viimeisen illallisen nautimme Kapkaupungissa.

Aamiaisen jälkeen voit vielä lähteä tutustumaan ihastuttavaan Kapkaupunkiin omaan tahtiisi. Kaupungin maamerkki, Pöytävuori on mainio paikka vierailla näin aamulla, sillä sää on yleensä kirkas ja näkyvyys laakealta vuorelta alas Kapkaupunkiin on unohtumaton.

Vanhassa kaupunginosassa on mukava viettää aikaa ja ehdottomasti käymisen arvoinen alue on sataman Victoria & Alfred Waterfront –alue, jossa voi tehdä ostoksia ja rentoutua. Voit nauttia päivästä kahvilassa ja ihastella kaupunkia.

Huom. lentoaikataulusta riippuen aika Kapkaupungissa viimeisenä matkapäivänä voi olla lyhyempi.

Myöhemmin lähdemme bussilla lentokentälle ja lennämme Helsinkiin (matkalla välilasku ja koneenvaihto).

Vaihdamme konetta Lontoossa ja matka jatkuu Helsinkiin.